硼砂(Borax)为硼酸钠(Sodium borate)的俗称,因为毒性高,世界各国多禁用为食品添加物,但我国自古就习惯是用硼砂(台湾话叫做冰西)於食品,举凡:年糕,油面,烧饼,油条,鱼丸等,多用硼砂作为增加韧性,脆度以及改善食品保水性,保存性的添加物,但目前已违法所禁用.不过前面所说的用途是老方法(传统用法)但近十年来又有以硼砂防止虾类黑变的新方法,又给硼砂增添了另一项违法用途.近年来是用硼砂防止虾类黑变,以保持其色泽美观,是一般渔船所习惯使用的方法,但硼砂的防腐力很弱,所以虾类使用硼砂完全是为了抑制Tyrosinase的作用,以防止Tyrosine经酵素作用及氧化作用而变成Melanine使虾类变黑,实质上对细菌的繁殖并无太多抑制的功效
检测原理:
含有硼砂之水样经酸化后,滴在姜黄试纸上,吹乾后含有红色物;名叫Rosocyanine生成,如加碱使其呈碱性,则成黑蓝色即可确认.